Листопадное дерево средних размеров 10 (20) м высотой и диаметром ствола до 1,6 м. Листья дланевидные зубчатые, пальчато-лопастные типичной для кленов формы, 5-10 см длиной. В летнее время их окрас ярко-зеленый с сероватой оборотной стороной, а ярко-красную окраску они приобретают осенью. Молодые красные клены имеют гладкую светло-серую кору, а с возрастом она начинает растрескиваться на отдельные пластинки, становясь темно-серой, шершавой и бороздчатой. Дерево однодомное и на одном растении можно увидеть, как мужские, так и женские цветки.