Хвойное дерево 30–40 м высотой и около 1 м в диаметре. Крона красивая, стройная, в виде симметричной пирамиды. Кора трещиноватая, чешуйчатая, серовато-коричневая. Хвоя 20–30 мм длиной и 1–1,5 мм шириной, четырёхгранная, жёсткая, колючая, торчащая во все стороны. У разных экземпляров хвоя на последних годичных приростах варьирует по цвету от зелёной до серебристо-голубой. На прошлогодних приростах она становится тёмно-зелёной. Шишки 5–10 см длиной и 2–3 см шириной, рыхлые, цилиндрические, до созревания зеленовато-жёлтые, зрелые – светло-коричневые. Ель колючая довольно светолюбива, но выносит существенное затенение. Зимостойкость высокая. Деревья практически не повреждаются весенними заморозками. Устойчива к ветровалу и снеголому. Засуху выносит лучше, чем други виды ели. К почвенным условиям малотребовательна, однако предпочитает суглинистые и супесчаные, хорошо увлажнённые, но дренированные почвы со слабокислой реакцией. В урбанизированной среде устойчива к дыму и газам. Хорошо переносит обрезку. Широко используется в озеленении. Применяется для украшения садов и парковых зон. Чаще всего используется в солитерных и групповых посадках с другими деревьями. Декоративна в любое время года.
Описание
Название ели колючей голубой (Picea pungens) связано с необычным светло-голубым окрасом ее иголок. Однако популярность данного растения в культуре связана не только с эффектным цветом его хвои. Шишки голубой ели тоже выглядят довольно эффектно. Образуются они у самого конца кроны. Сверху повислые шишки покрыты чешуйками, обладающими кожисто-деревянистой структурой. Их длина может варьироваться от 6 до 10 сантиметров. Сразу после появления шишки окрашены в зеленый оттенок, однако спустя некоторое время они становятся коричневыми. Первый раз шишки образуются на деревце, которому исполнилось 2 или 3 года. Чаще всего именно на это время приходится начало обильного плодоношения. Полностью вызревают семена осенью, примерно в октябре–ноябре. Как деревце, так и шишки круглый год имеют одинаковый внешний вид.
Выбираем место
Лучшее место для ели – хорошо освещенный участок за воротами дома, у забора, создающего невысокую тень.
Выбор почвы
Подавляющее большинство видов и сортов ели малотребовательны к почвенным условиям и хорошо развивается на слабокислых и кислых почвах. Наилучшим решением является размещение саженцев ели на свежих, супесчаных или суглинистых, хорошо дренированных почвах. При условиях длительного застоя воды, засоления и/или уплотнения почвы почти все виды елей развиваются плохо.
Уход
Уход за елью.
• Жарким сухим летом молодые ели необходимо поливать раз в неделю 12 л воды на дерево.
• Не лишним будет рыхлить почву вокруг молодого деревца на глубину 7 см.
• Место вокруг дерева присыпают торфом слоем толщиной около 6 см. После зимы торф не убирают, а перемешивают при рыхлении с землей.
• Взрослые растения не нуждаются в удобрениях, а молодые полезно подкормить минеральными удобрениями.
Размножение
Ель колючая размножается семенами, черенкованием и прививками. Несомненно, самый простой способ получения молодого саженца — это купить в специальном питомнике. Но если вы решили самостоятельно вырастить ель, легче способа, чем размножение семенами, не найти. Более опытные садоводы смогут вырастить ель способом черенкования и прививки.
Использование в ландшафтном дизайне
Сохранение декоративных свойств в течение всего года, большое количество садовых форм и сортов позволяют использовать ели в ландшафтном дизайне весьма разнообразно. Традиционные сорта со стройной пирамидальной кроной и ярусными ветвями высаживают одиночно как доминанту и в составе чистых и смешанных групп, используют для создания строгих торжественных аллей, защитных кулис.
Благодаря плотной кроне, пропускающей мало света, ель можно с успехом применять при оформлении уединенных уголков отдыха, а также для декорирования невзрачных мест в саду.
Высокорослые ели могут составлять основу массивов и клумб в больших парках. Они прекрасно подходят для солитерной (другими словами — одиночной) посадки на однородном фоне, где наиболее выигрышно смотрятся достоинства безупречной кроны и ветвей.
Карликовые елочки очень эффектны в ландшафтных композициях, созданных по принципу контраста формы и цвета, в сочетании с другими низкорослыми хвойными и лиственными породами. Выведенные селекционерами миниатюрные сорта елей разнообразны и нарядны, они отличаются размерами, строением кроны (от конической и шаровидной до подушковидной, стелющейся, распростертой) и окраской хвои (различные оттенки зеленого, голубоватого, серебристого, стального цвета). Группы из миниатюрных хвойных могут украсить малый сад, каменистые горки, даже цветники.