Представляет собой некрупный сильноветвящийся кустарник до 30-40 см высотой. В природных условиях вереск широко встречается в лесах и горах, где образует целые живописные скопления, ярко-окрашенные многочисленными мелкими цветками. Цветет вереск с июля и вплоть до октября, а то и ноября, некрупными розовыми, фиолетовыми, белыми или красноватыми цветками. Листочки вереска мелкие, зеленые, нередко с сероватым оттенком, а также встречаются сорта с золотистой, желто-зеленой окраской.